Ouest USA / Arizona Petrified Forest 2007

La Petrified Forest National Park est située dans le comté de Navajo, en Arizona. Elle est à proximité du parc national du Grand Canyon et est traversée par l'autoroute Interstate 40.
Ce parc national est célèbre pour ses vastes dépôts de bois pétrifié, qui sont des restes d'arbres préhistoriques qui ont été fossilisés au fil du temps. Ces bois pétrifiés ont des couleurs et des motifs saisissants, résultant de minéraux tels que le quartz et la calcite.
Les bois pétrifiés proviennent d'arbres qui ont prospéré dans la région il y a plus de 200 millions d'années, pendant le Trias, lorsque la région était beaucoup plus humide. Au fil des millions d'années, ces arbres ont été ensevelis sous des sédiments, et le processus de pétrification a eu lieu en remplaçant la matière organique par des minéraux.
Outre les bois pétrifiés, le parc présente une variété de paysages désertiques, de badlands colorées, de formations géologiques intéressantes, et même des pétroglyphes laissés par des cultures amérindiennes anciennes.
Le parc offre plusieurs points de vue panoramiques et des zones où les visiteurs peuvent admirer les bois pétrifiés. Blue Mesa, Jasper Forest et Crystal Forest sont parmi les endroits populaires.
La route scénique de 28 miles à travers le parc, appelée la "Petrified Forest Loop Road", offre une excellente opportunité pour les visiteurs de découvrir les différents aspects du parc, y compris les bois pétrifiés et les formations géologiques.
Le Rainbow Forest Museum est le centre d'accueil du parc, où les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur la géologie, la paléontologie et l'histoire naturelle du parc. Il abrite également certains des plus grands et des plus colorés bois pétrifiés.
Outre l'observation des bois pétrifiés, les visiteurs peuvent également profiter de la randonnée sur des sentiers désignés et participer à des programmes d'interprétation guidés par des rangers.
Le parc national a été créé en 1906 et a pour objectif de préserver ces formations géologiques uniques ainsi que les artefacts culturels des groupes amérindiens qui ont vécu dans la région.

La Petrified Forest National Park offre une fenêtre fascinante sur le passé géologique de la Terre et abrite l'une des plus grandes concentrations de bois pétrifiés au monde. C'est une destination intéressante pour les amateurs de géologie, de paléontologie, et pour ceux qui apprécient les paysages désertiques et les merveilles naturelles.